Gemak

Geen veelheid aan plastic zakjes om producten apart van elkaar in een grotere tas te vervoeren. Op stap met je eigen bakjes en daar ingrediënten inkieperen. Van olie tot yoghurt en chocolade. Dát is het idee van een verpakkingsloze foodwinkel. Een bewonderenswaardig concept - perfect voor de verantwoorde shopper. Een crime voor degene die het liefst “even snel” boodschappen doet. En ja, dan neem je een (nu nog gratis) plastic tasje graag in ontvangst. Ook bij mij resulteert een goede shopdag vrij eenvoudig in minimaal één plastic zak. Weinig visionair, wel makkelijk.

Die ene tas - met een gemiddelde levensduur van 15 minuten en een afbreektijd van 10 á 20 jaar - is nou net de crux. Plastic is ooit geïntroduceerd als het perfecte, goedkope én multifunctionele materiaal. Inmiddels blijkt jaarlijks zo’n 8 miljard kilo kunststof in de oceaan te belanden. Zeestromen slepen het afval bijeen. Zo ontstaan drijvende vuilnisbelten. Wij kennen er sinds eind jaren negentig vijf. Hawaï is daarbij een ‘hub’: grote hoeveelheden afval spoelen hier aan, soms na jarenlang dobberen. Zo bleek een aangespoeld item uit de ‘Sovjet-Unie’ al twintig jaar onderweg te zijn.

Het vraagstuk beperkt zich niet tot de zichtbare bende. Ook kleine, voor het oog nauwelijks zichtbare deeltjes drijven overal in de zee - ook in het prachtig blauwe, ansichtkaart waardige water. (On)gemerkt mengen die zich met het zeeleven en sluipt het in onze voedselketen: minuscule deeltjes dringen door in weefsel, beesten zien het aan als plankton, vissen knabbelen nieuwsgierig aan onbekende objecten en vogels geven het aan hun jongen. Als gevolg sterven er per jaar zo’n één miljoen vogels en 100.000 dieren. Vanuit de ‘overlevenden’ is het stapje naar de mens snel gemaakt: ‘besmette producten’ belanden op ons bord en in ons lijf. De lange termijn consequenties daarvan zijn onduidelijk.

Opeens is het helemaal niet zo gek om eerst Tupperware bakjes bij elkaar te sprokkelen en dan pas naar de winkel te gaan. De vraag is of deze ‘verpakkingsvrije ontwikkeling’ stand houdt - en ruimte krijgt om te groeien. Zo’n zaak vraagt namelijk wel wat van jou als klant: tijd en aandacht. Laten dat nou net twee schaarse zaken zijn in onze maatschappij.